Corría el año 1946 cuando el presidente uis Bustamante y Rivero firmó la Ley No 10410 la misma que disponía la creacion de la especialidad de lngeniena de Petróleo como parte de las carreras que se impartían en la Escuela Nacional de Ingenieros.
Han pasado mas de 50 años desde esa fecha y en todo el tiempo transcurrido, los ingenieros petroleros han sido protagonistas principales de la Industria Hidrocarburífera del país y del mundo. Hubo épocas en las que había un egresado de la especialidad en todos los grandes campos del planeta.
Según recuerda el doctor José Ignacio Lopez Soria en su “Breve historia de la UNI”(1) el interés por contar con una facultad que proporcionara los conocimientos necesarios para la búsqueda y explotacion del petróleo estuvo presente casi desde la fundacion de la Escuela Nacional de Ingenieros. Tan es asi que desde los años 30, en sus aulas se empezo a dictar el curso de Industria del petróleo como parte de la curricula de la Sección de Minas de la Escuela. Unos años antes, después de la Primera Guerra Mundial, el Estado peruano habia creado la Dirección de Minas y Petroleo. De estos hechos “dan testimonio (...) Ia correspondencia entre Habich y Faustino Piaggio, un pionero de Ia explotación petrolífera en el Perú, las frecuentes “excursiones cientificas” que realizaban los alumnos y profesores de los yacimientos del norte y los informes y artículos sobre temas petroleros en los informes de la institución”, señala Lopez Soria.
La rúbrica a la Ley No. 10410 tiene como fecha el 01 de marzo de 1946. Poco antes, en su sesión del 18 de febrero, el Congreso de la República aprobó el texto correspondiente en el que se establecía un año de preparatoria y cuatro años de especialización.
A los pocos días de la promulgación de la ley que creaba la especialidad de petróleo, el gobierno del presidente Bustamante y Rivero promulgó una nueva ley universitaria que, entre otros temas, estableció el régimen de autonomía plena y disponía la organización de la Escuela de Ingenieros en Departamentos. El de Petróleo tuvo como su primer jefe al distinguido Ingeniero Roberto L. Valverde Arce, mas tarde primer rector de la UNI.
Los grandes maestros que acompanaron al Ingeniero Roberto Valverde Arce en la puesta en funcionamiento de la Facultad de Petróleo fueron los ingenieros Fernando Noriega Calmet, Juan Rodríguez del Castillo, Oscar Almenara Villavicencio, Enrique Barraza Castro y Alfredo Mastrokalo Carlin.
También formaron parte de este grupo los ingenieros Enrique Tinman Shijman, Francisco Valdez Zamudio, Hugo Vasquez Rosas, Alvaro Masias Docarmo, Julio Morales Rios, Oscar Quiroga Rivera y Leopoldo Pflucker Cabieses.
Dos años después de promulgada la Ley No. 10410, egresa la primera promocion de ingenieros de petroleo, conformada por cuatro profesionales.
Al año siguiente, mediante Resolucion Suprema No. 17, del 29 de setiembre de 1949, se creo el “Laboratorio oficial del gobierno para el control de calidad del petróleo y sus derivados”, el mismo que empezo a funcionar en las instalaciones del Departamento de Petróleo.
El 27 de diciembre de 1950, en ceremonia que reflejaba el proceso de modernizacion que vivia la Escuela, se inauguro el núcleo central de la infraestructura de la Facultad de Ingenieria de Petróleo.
Años mas tarde, al promulgarse la Ley No. 12379, del 19 de julio de 1955, la antigua Escuela de Ingenieros tomo el nombre de Universidad Nacional de Ingeniería; y el Departamento de Petróleo tomó el de Facultad de Petróleo, siendo su primer decano el Ingeniero Fernando Noriega Calmet.
A partir del ano academico de 1968, la Facultad de Petroleo extendió su curricula hacia el Area de Refinación y Petroquímica y la Comisión Ejecutiva de la Facultad, en su sesion del 28 de mayo del mismo ano, aprobó el cambio de nombre por el de Facultad de Ingenieria de Petróleo y Petroquímica, siendo decano el ingeniero Juan Rodríguez del Castillo.
Por Decreto Ley 17437 del gobierno que presidio el Gral. Juan Velasco Alvarado, la Facultad de Petróleo se convirtió en el Programa Académico de Petróleo y Petroquímica, cuyo primer director fue el Ingeniero Arturo Osorio Blanco. Paralelamente se creó el Departamento de Hidrocarburos, cuyo primer jefe fue el Ingeniero César Tipian Valenzuela. En el año 1972 egresó la primera promoción de ingenieros petroquímicos, conformada por 18 profesionales.
Años mas tarde, durante el Segundo gobierno del presidente Fernando Belaunde Terry, se promulgó la Ley Universitaria No. 23733, la misma que devolvió a la UNI el regimen facultativo y el Programa Académico de Petroleo y Petroquimica se convirtio en la Facultad de Ingeniería de Petróleo, siendo elegido decano en esa oportunidad el Ingeniero Arturo Burga Acosta.
En los ultimos años, las autoridades, los docentes y el personal administrativo de la Facultad de Ingenieria de Petroleo continuan esforzándose por formar profesionales que aporten al desarrollo de la industria nacional y mundial de los hidrocarburos.
(1) José Ignacio Lopez Sofia, “Breve historia de la UNI", julio del 2003, editada por Empresa Petrolera UNIPETRO ABC
